A kínai mamutfenyő egyike azoknak a tűlevelűeknek, melyek még a mezozoikumban is éltek. Hullajtólevelű fáról beszélünk. Ezt a fát könnyű termeszteni, gyorsan nő, szép karcsú alakja van. Magassága elérheti a 25-30m is. Az első 15 évben eléri a 10-15m magasságot. Praktikus szélfogóként, de előkerítésnek is jó az originalitás szempontjából. Kinézetileg egy érdekes fáról beszélünk. A fényes világoszöld színe szép kontrasztot mutat a vöröses kérgével. A tűlevelei könnyedek és rövidek, kétsoronként nőnek. Őszre a levelek rézbarnára színeződnek, ezálltal az arany szín illúzióját keltik, ezután lehullanak. Tobozaik 2-2,5cm hosszúak.
